The Art of Charity: doodgaan voordat de mais geoogst wordt

Magazines | Oost-Gelderland Business nr 6 2016

Doodgaan voordat de mais geoogst wordt

We kunnen het ons maar moeilijk voorstellen, maar in Malawi, vrijwel het armste land ter wereld, zijn mensen dagelijks afhankelijk van lokale landbouw. Mais is er de enige voedselbron. Dat betekent dat er na een mislukte maisoogst ernstige hongersnood uitbreekt. Een goede reden voor ondernemer Bo Teerling uit Oosterwolde om in actie te komen. "Ik wil iets voor anderen doen." Met zijn stichting The Art of Charity leert hij Malawische boeren op een betere manier mais te verbouwen en zo te overleven.

Tekst: Elly Molenaar

Teerling laat een foto zien. Een inwoner van het Malawische plattelandsdorp Chitunda houdt twee maiskolven in de lucht. De ene is bijna drie keer zo groot als de ander. "Door een nieuwe manier van landbouw bedrijven, is de opbrengst veel hoger en kunnen meer gezinnen overleven", zegt hij. "Want dat is waar we het hier over hebben; overleven."

Eenzijdig dieet

Zelf heeft Teerling aan den lijve ondervonden hoe het is om honger te lijden. Een paar jaar geleden vertrok hij in de winter voor drie maanden naar Malawi en logeerde bij een Malawisch gezin. "Je moet je voorstellen dat de meeste mensen er onder erbarmelijke omstandigheden wonen. Als ze geluk hebben, bezitten ze een stenen huisje, een paar potten en pannen, wat stoelen en twee matjes om op te slapen. Dat is het. Drie keer per dag eten ze een bordje maismeel. Meer niet. Een koolhydraatrijk en eenzijdig dieet dus. Ze zijn volledig afhankelijk van de mais die ze zelf verbouwen. Van januari tot maart is de voorraad op. Veel mensen overlijden in die periode omdat er simpelweg geen eten is." Zelf ging Teerling ook bijna dood van de honger tijdens zijn bezoek. "Mijn energie was op en ik raakte bijna in een soort coma. Op een gegeven moment sprak ik mijn zoon aan de telefoon en die hoorde aan mijn stem dat het goed fout was. Hij heeft me op het hart gedrukt te vertrekken. Als mijn bezoek langer had geduurd, was het waarschijnlijk heel anders met me afgelopen." Een vervelende ervaring die wel zijn ogen opende. "Ik wist dat ik hier iets aan moest doen. Misschien komt het door mijn christelijke achtergrond, maar ik wilde graag iets voor de Malawiërs betekenen."

Landbouw

De eerste keer dat Teerling naar Chitunda in Malawi vertrok was in 2009, met een groep vrijwilligers. Een jaar later ging hij opnieuw, met jongeren van de kerk dit keer. "Toen ik in november terugkwam in Nederland, was ik helemaal van slag. Ik had vreselijke dingen gezien in het Afrikaanse land en vond het allemaal erg heftig." Hij richtte stichting The Art of Charity op. "De keren dat ik het land bezocht had, was me opgevallen hoe groen het er was. Waar het groen is, moet eten verbouwd kunnen worden, dacht ik bij mezelf. Maar negentig procent van de landbouwgrond in het land lag braak. De bewoners hadden geen kennis om landbouw te bedrijven en geen geld om grondstoffen aan te schaffen."

Teerling regelde een stuk grond, kocht maiszaden en kunstmest en hielp de boeren de mais te planten. "Daarbij hebben we zoveel mogelijk hun systeem en tradities gerespecteerd. Het jaar erop hebben we de mensen daar geleerd hoe ze op een nog efficiëntere manier landbouw konden bedrijven, volgens de wijze van Farming God's Way. In rechte lijnen bijvoorbeeld en niet met behulp van ruggen, maar in vlakke grond. De opbrengst was drie keer zo hoog als de traditionele manier van mais verbouwen." Ieder jaar verschenen er meer akkers op de braakliggende landbouwgrond. "We gaven ze het land, de zaden, de meststoffen, gereedschap en onderwijs en verwachtten uiteindelijk veertig procent van de opbrengst. Dat deel hebben we teruggegeven aan de mensen die het het hardst nodig hadden. Eén gezin heeft een jaar lang voldoende te eten met de opbrengst van één akker. We zijn begonnen met 25 gezinnen in Chitunda. Inmiddels helpen we 2100 gezinnen in drie gebieden in Malawi op 700 akkers en dat aantal stijgt jaarlijks." Drie keer per jaar reist Teerling af naar Malawi om zijn projecten te bekijken, zaken te regelen en te helpen waar nodig.

Doneren

Tot 2012 tastte Teerling vooral in eigen buidel om alles te bekostigen. "Inmiddels zijn de kosten opgelopen tot 100.000 euro per jaar. Dat kan ik niet meer zelf opbrengen. In Wezep run ik een outlet waar onder meer nieuw en gebruikt kantoormeubilair wordt verkocht. Dat brengt jaarlijks zo'n 50.000 euro op voor Malawi. De organisatie Wilde Ganzen zorgt voor nog eens 25.000 euro. De overige 25.000 euro proberen we bij elkaar te sprokkelen via bedrijven en particulieren." Teerling roept ondernemers daarom op te doneren. "Voor tien euro help je één persoon een jaar lang aan eten. Als elk bedrijf dat dit leest tien euro per medewerker overmaakt, dan zijn dus enorm veel mensen geholpen. Gebruikt kantoormeubilair inleveren bij onze outlet kan natuurlijk ook. Op dit moment zijn er 2100 boeren aan het planten. Volgend jaar willen we graag naar 4200 deelnemers. Om die sprong te maken hebben we nog eens 150.000 euro nodig. Hopelijk zijn er bedrijven die willen sponsoren. Eén gezin sponsoren kost eenmalig 50 euro."

Hulp

De hongermaanden staan weer voor de deur. "Er is een groep boeren die dit jaar is begonnen met planten, maar doodgaat voordat de mais geoogst wordt. De hongersnood zullen zij niet overleven. Een verschrikkelijke gedachte. Gelukkig kunnen we vanuit Nederland iets doen om zoveel mogelijk Malawische gezinnen aan eten te helpen. Door geld te doneren aan stichting The Art of Charity. Elk bedrag is welkom."

Doneren kan via IBAN NL29RABO0118355732. Meer informatie is te vinden op helpmalawi.nu. ANBI Rsin 822291319

 
delen:

Oost-Gelderland Business nr 6 2016

» Coverstory MVO Nederland: ?Investeren in duurzame winst loont?
» Business Flitsen
» Oud-minister Willem Vermeend: Zet technologie in, anders overleef je het niet
» cbt voor resultaat: de mens is de sleutel
» Mecon: Value engineering, van engineering tot productie
» Battle voor duurzaamheid
» The Human Works: Wij zijn er voor werkgever en werknemer
» The Art of Charity: doodgaan voordat de mais geoogst wordt
» Stichting LIVA: “Het is nu een kwestie van doorpakken”
» Herwers: Zakelijk rijden met Hyundai IONIQ wordt in 2017 nog interessanter
» Abascilje: in de steek gelaten door uw bank?
» VNO-NCW Achterhoek: NL Next Level: kansen voor iedereen
» SmartHub Achterhoek: dé Smart Industry-regio
» Column ETL Dales: de verruimde schenkingsvrijstelling is terug
» Adjiedj Bakas over de trends in 2017
» Column cbt: autonome operators in zelfsturende teams
» Meetsma Advies brengt structuur in uw organisatie
» Crowdfunding: miljardenbusiness moet volwassen worden
» Nestor Jan Baan: ?IT verdwijnt?
Lees volledige uitgave online
Algemene voorwaarden | privacy statement Hosted by